Come far riconoscere agli studenti un'opinione dentro un testo argomentativo

Per riconoscere un’opinione in un testo argomentativo, gli studenti devono individuare la posizione che l’autore vuole far accettare al lettore, non semplicemente una frase che contiene «secondo me». Il passaggio decisivo è chiedere: «Che cosa sostiene l’autore?». Le risposte alle domande «Perché lo sostiene?» e «Con quali casi lo mostra?» permettono poi di separare l’opinione dalle ragioni e dagli esempi.

Partire dalla domanda su cui il testo prende posizione

Un’opinione argomentata risponde a una questione su cui si possono sostenere posizioni diverse. Se un brano parla dell’uso dello smartphone a scuola, l’argomento generale è lo smartphone; l’opinione potrebbe essere «Durante le lezioni lo smartphone dovrebbe restare spento». La prima espressione indica di che cosa si parla, la seconda indica che cosa si sostiene. Far formulare agli studenti la domanda «Gli smartphone dovrebbero essere usati durante le lezioni?» li aiuta a vedere la differenza.

Un esercizio iniziale consiste nel proporre un paragrafo breve e chiedere di completare la frase «L’autore sostiene che…». La risposta dovrebbe essere una proposizione precisa, non una parola isolata come «cellulari» o «scuola». Se nel testo compaiono più affermazioni, si può verificare quale di esse organizza le altre: è quella a favore della quale vengono offerte spiegazioni e prove.

Separare la posizione dalle ragioni e dagli esempi

Una volta trovata una possibile opinione, si fa leggere ciò che la circonda. In «Gli studenti dovrebbero avere più tempo per leggere a scuola, perché la lettura continuativa permette di seguire testi complessi», la prima parte è la posizione sostenuta; la parte introdotta da «perché» è una ragione. Se il brano aggiunge «per esempio, una classe potrebbe dedicare una parte dell’ora alla lettura individuale», presenta un caso concreto, non una nuova opinione principale.

Può essere utile assegnare tre segni diversi sul testo: una sottolineatura per la posizione, un cerchio per le ragioni e un riquadro per gli esempi. Prima di segnare, però, gli studenti devono giustificare la scelta a voce: «Questa frase risponde alla domanda centrale», «questa spiega perché», «questa mostra un caso». Il colore da solo non insegna la distinzione; è la spiegazione del ruolo di ciascuna frase a renderla verificabile.

Attenzione anche alla differenza tra fatto e opinione. «La biblioteca apre alle otto» è un’affermazione controllabile consultando gli orari; «La biblioteca dovrebbe aprire prima» esprime una posizione. Un fatto può essere usato per sostenere un’opinione, ma non diventa per questo l’opinione del testo. Allo stesso modo, una frase formulata con sicurezza può restare un giudizio: l’assenza di «penso» o «secondo me» non la trasforma in un fatto.

Guidare la lettura quando l’opinione non è dichiarata subito

Non tutti i testi presentano la posizione nella prima frase. L’autore può descrivere un problema, riportare un’obiezione e dichiarare la propria tesi solo più avanti. Per questo cercare unicamente formule come «a mio parere» è una scorciatoia fragile. Conviene far leggere l’intero brano e chiedere agli studenti di scrivere, in una riga, quale risposta l’autore darebbe alla domanda centrale.

Se compare una posizione contraria, bisogna distinguere chi la sostiene. In «Alcuni ritengono che i compiti a casa vadano eliminati; tuttavia, un esercizio breve può aiutare a riprendere quanto fatto in classe», la prima tesi è attribuita ad altri, mentre «tuttavia» introduce la posizione verso cui si orienta il testo. Espressioni come «secondo alcuni», «si obietta che» e «invece» sono indizi utili, da controllare sempre nel contesto.

Verificare se gli studenti hanno individuato la tesi

Come verifica, si può chiedere a ciascuno studente di scrivere due frasi: «L’autore sostiene che…» e «Lo sostiene perché…». La prima deve riportare la posizione senza copiarne necessariamente le parole; la seconda deve indicare almeno una ragione presente nel brano. Se le due risposte coincidono, probabilmente lo studente ha scambiato la tesi con un argomento a suo favore.

Una seconda prova è cambiare un dettaglio dell’esempio e chiedere se l’opinione dell’autore rimane la stessa. Se si sostituisce un caso concreto con un altro, la posizione principale di solito non cambia. Questo controllo aiuta gli studenti a capire la struttura del testo, anziché affidarsi alla frase più vistosa o alla prima valutazione che incontrano.